O diretor do Wrexham, Shaun Harvey, prometeu que a história do clube se tornaria a “maior do esporte”. Faltando uma partida, uma vitória sobre o Middlesbrough no sábado garante vaga nos playoffs de promoção da Championship e mantém vivo o sonho da quarta promoção seguida.
Quando Rob McElhenney e Ryan Reynolds compraram o clube em 2021, a ideia era reviver uma instituição. O projeto cresceu. O documentário transformou o Wrexham em assunto global. Em campo, três promoções consecutivas tornaram a expectativa em realidade.
Nos Estados Unidos, o alcance do clube é inegável. Para Landon Donovan, a história do Wrexham é única. “Ninguém tem o que eles têm, porque criaram um ícone cultural”, disse o ex-jogador no programa The Rondo.
Um encanto indiscutível
O documentário ganhou 10 prêmios Emmy. O Wrexham atraiu olhares americanos para a pirâmide do futebol inglês. O clube fez amistosos nos EUA em 2023 e 2024. Cerca de 40% dos 51 mil torcedores no amistoso contra o Chelsea em 2023 estavam lá para apoiar o time da National League.
Mais da metade do faturamento anual de 2023-24 veio dos Estados Unidos. O clube fechou patrocínios com United Airlines e SToK Cold Brew. O Wrexham enfrentará o Liverpool no Yankee Stadium neste verão, uma semana após a final da Copa do Mundo em Nova York.
O diretor de negócios Rob Faulkner afirmou que o interesse dos torcedores americanos está em alta. “Nossa turnê pela Austrália e Nova Zelândia teve mais de 100 mil torcedores em três partidas”, disse.
“Isso nunca foi feito antes”
Para muitos fãs americanos, o Wrexham é uma porta de entrada para o futebol europeu. O analista Geoff Shreeves disse que, se o clube trouxer interesse pelo futebol inglês, é brilhante. Nigel Reo-Coker, da CBS Sports, afirmou que é um projeto único bem executado.
A Paramount+ transmitiu todos os jogos da última temporada e fez o mesmo este ano.
O encanto do futebol das divisões inferiores
Clubes nos EUA esperam capitalizar o sucesso do Wrexham. Brett Johnson, dono do Rhode Island FC, disse que o interesse pelo programa ajudou seu time. “Se tenho torcedores do Wrexham em Rhode Island, eles vão se interessar pelo produto local”, afirmou.
Dan Rutstein, presidente do Orange County SC, disse que tudo que ajuda as pessoas a entender o futebol real é positivo.
Printers Alley
Na 40ª Rua em Manhattan, uma bandeira do Wrexham se destaca. O bar Printers Alley se tornou o local definitivo para assistir ao time em Nova York. O dono Rob Doyle disse que o programa de TV era novo e empolgante. O que começou com alguns fãs curiosos se tornou um fenômeno local.
