O presidente Donald Trump prorrogou nesta segunda-feira (10) uma isenção que permite que navios estrangeiros transportem petróleo e outros produtos entre portos dos Estados Unidos. A decisão ocorre em meio aos efeitos da guerra contra o Irã sobre os preços da energia.
A nova prorrogação vale por 90 dias e tem alcance mais limitado que a anterior, focando especificamente no transporte de produtos energéticos, conforme confirmou um funcionário da Casa Branca.
“Hoje, o governo Trump emitiu uma prorrogação de 90 dias da isenção à Lei Jones para garantir que nossas Forças Armadas e setores essenciais mantenham acesso ininterrupto a recursos críticos”, disse a porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers. Segundo ela, a medida impulsionou o fornecimento de itens como “gasolina, diesel e combustível para aviões”.
Desta vez, a medida também exige verificações sobre a disponibilidade de navios americanos antes de determinar se a isenção se aplica a viagens individuais.
De acordo com o Instituto Cato, de Washington, mais de 54 milhões de barris foram transportados entre portos americanos por navios estrangeiros desde março, quando a isenção foi estabelecida. “A isenção aumentou o comércio interno”, afirmaram os pesquisadores em comunicado. Eles acrescentaram que, na maioria dos casos, as viagens foram feitas em navios sem conexão com adversários dos EUA, como a China, e abasteceram empresas americanas com produtos que, de outra forma, seriam importados a um custo mais elevado.
Os preços do petróleo subiram depois que ataques americanos e israelenses contra o Irã, no fim de fevereiro, desencadearam uma guerra que envolveu o Oriente Médio. Teerã respondeu com um bloqueio de fato do Estreito de Ormuz, via importante para o transporte mundial de hidrocarbonetos. A gasolina nos EUA também ficou mais cara, afetando as famílias às vésperas das eleições de meio de mandato.
A Lei Jones, de 1920, determina que a carga transportada por via marítima entre portos americanos seja levada em navios construídos nos EUA, de propriedade americana e com bandeira americana. A regra foi criada para estimular a indústria naval do país. O governo Trump concedeu em março uma isenção de 60 dias e ampliou a medida no fim de abril, enquanto persistiam as repercussões econômicas do conflito.
As negociações para encerrar a guerra e reabrir o Estreito de Ormuz seguem estagnadas. Nesta segunda-feira, os preços do petróleo subiram 5% devido às preocupações do mercado com o estreito.
